Los libaneses son parte del pueblo dominicano y no una minoría racial. Los descendientes de los primeros emigrantes árabes se han integrado, se han fusionado con otras migraciones para conformar lo que es el ciudadano actual. Descendientes de españoles, italianos y orientales han evolucionado en sus orígenes comerciales o empresariales y son la base de las capas medias y altas que dirigen el país. Y conjuntamente con su presencia social han esparcido su gastronomía. La comida es la parte más dinámica de la cultura y las migraciones humanas la llevan consigo.
Tomo el caso de los libaneses, llamados turcos por nuestros abuelos porque ellos llegaban al país en el Siglo XIX y principios del XX con pasaportes que emitía el imperio otomano. Los libaneses tienen su cultura y si bien el idioma árabe les dificultó su vida en un país hispánico, no ocurrió así con sus comidas, y el quipe ya es parte de los alimentos de los dominicanos.
La presencia del quipe me permitió vivir una experiencia social impactante. Pude seguir el rastro de la cultura libanesa en los Estados Unidos a través de la comida árabe. En este país viven unos tres millones de libaneses o descendientes. Tal es el caso de nuestros amigos Peter y Paula Hage quienes nos invitaron a su casa en Andover, Massachusetts y allí nos presentaron al matrimonio de Jean y Rachelle y la amiga común, Manuela. Ellos forman parte de esa comunidad.
En la cena que nos brindaron no hubo espacio para extrañar nuestro país. Estábamos degustando los manjares que nos eran comunes. La esplendidez de los anfitriones trajo a la mesa toda la cocina familiar de los libaneses en que para nosotros el quipe era el protagonista. Era como estar en la casa de cualquier amigo en mi país.
En la ciudad de Boston, igual como ocurre en otras ciudades de Norteamérica, los dominicanos tienen sus restaurantes de comida criolla donde el quipe es tan común como el mangú. También tienen lugares de expendio de provisiones que te permiten adquirir todo lo necesario para hacer unos espaguetis con salchichas y fritos verdes, mondongo, arroz con pollo, niños envueltos y hasta un chofán. Esto es fenomenal, el idioma nos divide, pero el estómago nos une.
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